L’impiego delle macchine nell’operazione di potatura, già molto diffuso in Australia e California, è stato man mano introdotto in molte aree viticole del mondo per rispondere alle esigenze di contenere l’impiego di manodopera e di conseguenza i costi di gestione.

Spesso la potatura meccanica è vista in contrapposizione netta con quella tradizionale di tipo manuale ma in realtà coesiste con essa pur basandosi su criteri completamente differenti.

L’idea è che questa pratica non deve essere intesa dai viticoltori come una strada obbligata ma come un’opportunità da impiegare all’occorrenza per migliorare le prestazioni e la competitività dell’azienda.

Perché scegliere di effettuare la potatura meccanica

La potatura meccanica ha assunto sempre più importanza con l’aumentare delle dimensioni delle aziende viticole in quanto porta 3 vantaggi principali:

1. contenere i costi che dipendono dal sesto d’impianto e dallo sviluppo vegetativo della pianta i quali condizionano il numero di tagli da eseguire;
2. sopperire alla mancanza di manodopera specializzata nel periodo richiesto;
3. garantire la tempestività dell’intervento, che dovrebbe essere eseguito preferibilmente nella seconda parte dell’inverno.

Metodi di impiego della macchina per la potatura

Potatura meccanica

La potatura meccanica è l’intervento eseguito tramite una macchina provvista di barre di taglio, detta appunto potatrice, e consequenziale rifinitura manuale, effettuata da operatori portati da un carrello trainato dalla medesima trattrice su cui è montata la potatrice.

Si è calcolato che tale tecnica comporti un impiego complessivo di manodopera indicativamente inferiore a 24-26 ore uomo/ha.

La conseguenza più evidente di questo tipo di intervento è la maggiore quantità di gemme che rimangono sulla piante e che comporta:

• Maggiore numerosità dei grappoli (anche se di dimensione minore) per cui la produzione risulta uguale o anche superiore a quella ottenuta con la sola potatura manuale.
• I grappoli risultano più radi e meno soggetti agli attacchi da parte della muffa grigia.

Potatura meccanica integrale

Si definisce potatura meccanica integrale quella in cui è previsto l’impiego di potatrici senza la rifinitura manuale con l’impiego per 4-5 ore/ha della sola macchina.

La potatura meccanica, a differenza della potatura meccanica integrale, può essere considerata una potatura manuale agevolata in quanto i risultati finali poco si discostano da quelli della tecnica più tradizionale in relazione a numero di capi a frutto/speroni lasciati, carico di gemme e numero di tagli eseguito.

Quando si può applicare e cosa comporta la potatura meccanica

La potatura meccanizzata e la potatura meccanica integrale sono applicabili solamente nei vigneti allevati a cordone permanente, in modo particolare a quelli espressamente concepiti per raggiungere un elevato grado di meccanizzazione, ovvero Cordone libero e Doppia cortina.

Possono inoltre essere applicate con successo anche a Casarsa e Cordone speronato, con le limitazioni che la struttura di queste ultime comporta.

Per eseguire una corretta esecuzione della potatura meccanica è necessario seguire poche ma fondamentali regole generali per non compromettere la funzionalità e la longevità dell’impianto:

• è consigliabile posizionare l’organo di taglio il più vicino possibile al cordone, per evitare fenomeni di invecchiamento ed eccessi produttivi;
• occorre evitare le ferite radenti, mantenendo un moncone equivalente almeno al diametro della ferita da taglio al momento dell’eliminazione di legno di due o più anni;
• occorre poi tenere in maggiore conto della sensibilità al freddo dei singoli vitigni (sulle varietà più sensibili al gelo è meglio intervenire solo poco prima della ripresa vegetativa, così da favorire un più rapido processo di cicatrizzazione delle ferite).

Come scegliere la giusta macchina per lavorare tra i filari

Valutare il giusto trattore che ti permetta di eseguire le lavorazioni in vigna con la perfetta manovrabilità è molto importante.

I trattori da vigneto sono mezzi specialistici progettati appositamente per le lavorazioni in vigna e in ogni lavorazione dove lo spazio di lavoro e manovra sono molto ridotti. Per questo si tratta di macchine agricole molto piccole e compatte le cui dimensioni sono progettate appositamente per garantire agilità, manovrabilità e per massimizzare il comfort dell’operatore.

Requisito fondamentale per un macchinario per le vigne è la capacità di effettuare manovre in spazi ristretti, ciò significa ottimizzare al massimo il raggio di sterzata grazie ad un design funzionale ed alla rastrematura del cofano.